Los Principios Básicos de la Animación, formulados por las figuras de Disney Ollie Johnston y Frank Thomas, comprenden 12 principios rectores destinados a mejorar la vitalidad y el atractivo de las animaciones. Estos principios abarcan: Aplastar y estirar, Anticipación, Puesta en Escena, Acción Directa y Pose a Pose, Seguimiento y Superposición de Acción, Ralentización, Arcos, Acción Secundaria, Temporización, Exageración, Dibujo Sólido y Carisma.

La animación "Recto" implica la creación secuencial de fotogramas, comenzando desde el punto inicial y avanzando linealmente. Se emplea comúnmente para representar movimientos rápidos o complejos. En cambio, la animación "Pose a pose" comienza estableciendo fotogramas clave, seguidos de la interpolación de fotogramas intermedios. Este método se suele aplicar para transmitir secuencias emotivas o dramáticas.

La cadencia en la animación confiere peso e intención a los movimientos. El ritmo de una acción, ya sea rápido o deliberado, determina cómo los espectadores perciben las emociones, las intenciones o las narrativas que se desarrollan. La cadencia también desempeña un papel fundamental en la sincronización de las acciones físicas con el sonido o el diálogo.

La velocidad de fotogramas determina la cantidad de fotogramas por segundo que se muestran en una animación. Una velocidad de fotogramas más alta generalmente produce un movimiento más fluido, pero requiere más recursos para la creación y renderización de fotogramas. Las velocidades de fotogramas más comunes son 24, 30 o 60 fotogramas por segundo.

El seguimiento continuo y la superposición de acciones son técnicas con matices, pero fundamentales en la animación. El seguimiento continuo implica que ciertos elementos de un personaje continúan moviéndose después de que este cese su movimiento principal, imitando la física del mundo real. Por ejemplo, cuando un personaje deja de correr, su ropa y cabello pueden seguir moviéndose hacia adelante debido a la inercia. La superposición de acciones se refiere a la compensación de movimientos que ocurren simultáneamente, pero con tiempos de inicio distintos. Por ejemplo, cuando un pájaro animado alza el vuelo, el movimiento de las alas se retrasa ligeramente respecto al movimiento del cuerpo, lo que aporta fluidez y complejidad a la animación. El dominio de estas técnicas profundiza la inmersión del espectador y la conexión emocional con las escenas animadas, lo que las hace esenciales para los animadores profesionales.

La interpolación, derivada de "intermediación", constituye una técnica de animación fundamental para crear la ilusión de movimiento. Implica la generación de fotogramas intermedios que conectan dos imágenes clave, suavizando eficazmente las transiciones para crear movimientos fluidos. Si bien este proceso puede realizarse manualmente, numerosas soluciones de software de animación lo han optimizado y automatizado. La interpolación desempeña un papel fundamental en la animación, ya que garantiza que los movimientos fluyan con fluidez y parezcan naturales. En ausencia de fotogramas de transición, las animaciones pueden presentar entrecortamiento e inconexiones. Al incorporar la interpolación, los animadores pueden lograr un nivel de fluidez y realismo que eleva la calidad general de sus animaciones, cautivando al público con movimientos realistas.