核心動畫原則由迪士尼傑出人物 Ollie Johnston 和 Frank Thomas 制定，包含 12 項指導原則，旨在增強動畫的活力和參與度。這些原則包括擠壓和伸展、預期、分階段、直線前進動作和姿勢到姿勢、跟隨和重疊動作、慢進和慢出、弧線、輔助動作、時機、誇張、紮實的繪畫和魅力。

「直線前進」動畫涉及幀的順序創建，從初始點開始並線​​性前進。它通常用來描繪快速或複雜的運動。相比之下，「Pose to Pose」動畫首先建立關鍵幀，然後插入中間幀。這種方法通常用於傳達情感或戲劇性的序列。

動畫中的時間賦予動作重量和意圖。動作的節奏，無論是輕快的還是刻意的，都會影響觀眾如何感知情感、意圖或展開的敘事。時機在身體動作與聲音或對話的同步方面也起著關鍵作用。

幀速率決定了動畫中每秒顯示的幀數。較高的幀速率通常會產生更平滑的運動，但需要更多的資源來進行幀創建和渲染。常見的幀速率包括每秒 24、30 或 60 幀。

「跟隨」和「重疊動作」是動畫中微妙而又關鍵的技術。 「跟隨」涉及角色停止其主要運動後角色的某些元素繼續移動，模仿現實世界的物理現象。例如，當角色停止奔跑時，他們的衣服和頭髮可能會因為慣性而繼續向前移動。 「重疊動作」是指同時發生但起始時間不同的運動的抵消。例如，當一隻動畫鳥飛行時，翅膀的運動稍微滯後於身體的運動，從而為動畫注入了流動性和複雜性。掌握這些技術可以加深觀眾對動畫場景的沉浸感和情感聯繫，這對於嚴肅的動畫師來說至關重要。

補間源自於“中間”，構成了一種用於創建運動幻覺的關鍵動畫技術。它涉及生成中間幀來彌合兩個關鍵影像之間的間隙，有效地平滑過渡以創建無縫運動。雖然這個過程可以手動執行，但許多動畫軟體解決方案已經簡化並自動化了它。補間在動畫中發揮關鍵作用，確保動作流暢且顯得自然。如果沒有過渡幀，動畫可能會表現出不連貫和脫節。透過結合補間，動畫師可以獲得一定程度的流暢性和真實感，從而提高動畫的整體質量，以逼真的動作吸引觀眾。