डिज्नी के दिग्गज ओली जॉनस्टन और फ्रैंक थॉमस द्वारा तैयार किए गए कोर एनिमेशन सिद्धांतों में 12 मार्गदर्शक सिद्धांत शामिल हैं, जिनका उद्देश्य एनिमेशन की जीवंतता और जुड़ाव को बढ़ाना है। इन सिद्धांतों में स्क्वैश और स्ट्रेच, प्रत्याशा, स्टेजिंग, स्ट्रेट अहेड एक्शन और पोज़ टू पोज़, फॉलो थ्रू और ओवरलैपिंग एक्शन, स्लो इन और स्लो आउट, आर्क, सेकेंडरी एक्शन, टाइमिंग, एक्सगर्जेशन, सॉलिड ड्रॉइंग और करिश्मा शामिल हैं।

"स्ट्रेट अहेड" एनीमेशन में फ्रेम का क्रमिक निर्माण शामिल है, जो प्रारंभिक बिंदु से शुरू होकर रैखिक रूप से आगे बढ़ता है। इसे आमतौर पर तेज़ या जटिल आंदोलनों को दर्शाने के लिए इस्तेमाल किया जाता है। इसके विपरीत, "पोज़ टू पोज़" एनीमेशन की शुरुआत कीफ़्रेम स्थापित करने से होती है, उसके बाद मध्यवर्ती फ़्रेमों का इंटरपोलेशन होता है। यह विधि आमतौर पर भावनात्मक या नाटकीय अनुक्रमों को व्यक्त करने के लिए लागू की जाती है।

एनीमेशन में समय का निर्धारण आंदोलनों को वजन और इरादा प्रदान करता है। किसी क्रिया की गति, चाहे वह तेज हो या जानबूझकर, दर्शकों की भावनाओं, इरादों या सामने आने वाली कहानियों को किस तरह से देखती है, यह तय करती है। शारीरिक क्रियाओं को ध्वनि या संवाद के साथ समन्वयित करने में भी समय महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

फ़्रेम दर एनीमेशन में प्रति सेकंड प्रदर्शित फ़्रेम की संख्या निर्धारित करती है। उच्च फ़्रेम दर आम तौर पर चिकनी गति प्रदान करती है, लेकिन फ़्रेम निर्माण और रेंडरिंग के लिए अधिक संसाधनों की मांग करती है। सामान्य फ़्रेम दरों में 24, 30 या 60 फ़्रेम प्रति सेकंड शामिल हैं।

"फ़ॉलो थ्रू" और "ओवरलैपिंग एक्शन" एनिमेशन में सूक्ष्म लेकिन महत्वपूर्ण तकनीकें हैं। "फ़ॉलो थ्रू" में किसी किरदार के कुछ तत्व शामिल होते हैं जो किरदार की प्राथमिक गति बंद होने के बाद भी चलते रहते हैं, जो वास्तविक दुनिया की भौतिकी की नकल करता है। उदाहरण के लिए, जब कोई किरदार दौड़ना बंद कर देता है, तो जड़ता के कारण उसके कपड़े और बाल आगे की ओर बढ़ते रह सकते हैं। "ओवरलैपिंग एक्शन" का मतलब है एक साथ होने वाली हरकतों का ऑफसेट होना लेकिन अलग-अलग शुरुआती समय के साथ। उदाहरण के लिए, जब कोई एनिमेटेड पक्षी उड़ान भरता है, तो पंख की गति शरीर की गति से थोड़ी पीछे रह जाती है, जिससे एनिमेशन में तरलता और जटिलता आ जाती है। इन तकनीकों में महारत हासिल करने से दर्शक का एनिमेटेड दृश्यों के साथ जुड़ाव और भावनात्मक जुड़ाव गहरा होता है, जो उन्हें गंभीर एनिमेटरों के लिए ज़रूरी बनाता है।

ट्वीनिंग, "इन-बीटवीनिंग" से व्युत्पन्न, एक महत्वपूर्ण एनीमेशन तकनीक है जिसका उपयोग गति का भ्रम पैदा करने के लिए किया जाता है। इसमें मध्यवर्ती फ़्रेम उत्पन्न करना शामिल है जो दो मुख्य छवियों के बीच की खाई को पाटता है, संक्रमण को प्रभावी ढंग से सुचारू बनाता है ताकि निर्बाध गति बनाई जा सके। जबकि यह प्रक्रिया मैन्युअल रूप से की जा सकती है, कई एनीमेशन सॉफ़्टवेयर समाधानों ने इसे सुव्यवस्थित और स्वचालित कर दिया है। ट्वीनिंग एनीमेशन में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, यह सुनिश्चित करके कि गति सुचारू रूप से प्रवाहित हो और प्राकृतिक दिखाई दे। संक्रमणकालीन फ़्रेमों की अनुपस्थिति में, एनिमेशन में अनियमितता और असंगति दिखाई दे सकती है। ट्वीनिंग को शामिल करके, एनिमेटर तरलता और यथार्थवाद का एक स्तर प्राप्त कर सकते हैं जो उनके एनिमेशन की समग्र गुणवत्ता को बढ़ाता है, दर्शकों को जीवंत आंदोलनों से आकर्षित करता है।